1. Decisiones antes de preparar las gráficas de control.
- Objetivo de las gráficas. La finalidad es complementar y mejorar la capacidad de análisis del proceso de los operadores y supervisores con el objetivo de:
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- Establecer o cambiar las especificaciones o para determinar si un proceso puede o no cumplir con las mismas, establecer o cambiar procedimientos de producción eliminando causas especiales de variación y establecer o cambiar procedimientos de inspección y/o aceptación.
- Servir como base para decidir si, durante el curso de la producción, se deben buscar las causas de la variación y corregirlas o se debe permitir que el proceso continúe como está.
- Servir como base para decidir la aceptación o rechazo en línea de un producto en particular.
- Hallar oportunidades de mejora continua o reducción de costos.
- Elección de la variable. El que una variable sea fácil de muestrear y medir no justifica por sí solo la elaboración de un gráfico de control. Sobre todo al principio es importante seleccionar variables que ofrezcan posibilidades para generar el tipo de ahorros que todos los supervisores y directores reconozcan con facilidad.
- Elección de la base de formación de subgrupos. La clave del funcionamiento del gráfico de control está en la formación racional de subgrupos de muestras. Esto requiere el uso del criterio adecuado al tipo de producción y a la finalidad buscada con el gráfico. Generalmente los subgrupos se deben seleccionar de tal modo que cada subgrupo sea lo más homogéneo posible y que ofrezca máxima oportunidad de variación entre subgrupos.
- Decisión del tamaño y frecuencia de los subgrupos. Debido a que se pretende que la variación dentro de cada subgrupo sea mínima es deseable que los subgrupos sean lo más pequeños que se pueda. Desde un punto de vista estadístico, un tamaño de subgrupo de cuatro es suficiente para que la distribución de las medias sea casi normal. A mayor tamaño de subgrupo mayor será la estrechez de los límites de control de la gráfica de medias. Con respecto a la frecuencia de los subgrupos no se establecen reglas, pero se recomienda una toma de muestras más frecuente durante las etapas iniciales la cual puede irse reduciendo conforme el proceso se va estabilizando. Si el costo del muestreo es relativamente alto, la frecuencia de muestreo, debe equilibrarse con los beneficios esperados.
- Método y formatos para registro de los datos. Para efectos de aprendizaje y sensibilización de los operadores podría resultar interesante trabajar los primeros gráficos con papel y lápiz, sin embargo, es más eficiente la utilización rutinaria de computadoras ya que se reducen los errores y se dispone de más tiempo para el análisis. Cualquier formato que se utilice debe contar con espacio para anotar observaciones y comentarios que redondeen el contexto de los datos.
- Determinación del método de medición. Debe asegurarse formalmente la calidad de los datos obtenidos del sistema de medición (instrumentos y equipo, operadores y métodos) antes de intentar extraer conclusiones válidas de los gráficos de control elaborados con esos datos.
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